導(dǎo)語(yǔ) 《稻草人(葉圣陶兒童文學(xué)全集)》是葉圣陶童話寓言集，其中《稻草人》這篇童話通過(guò)一個(gè)富有同情心而又無(wú)能為力的稻草人的所見(jiàn)所思，真實(shí)地描寫(xiě)了二十世紀(jì)二十年代中國(guó)農(nóng)村風(fēng)雨飄搖的人間百態(tài)。書(shū)中作品較好地體現(xiàn)了葉圣陶的藝術(shù)風(fēng)格：厚實(shí)的社會(huì)人生內(nèi)容和腳踏實(shí)地的精神，以及清淡雋永的情趣和平樸純凈的語(yǔ)言。內(nèi)容提要 《
《稻草人(葉圣陶兒童文學(xué)全集)》是葉圣陶童話寓言集，其中《稻草人》這篇童話通過(guò)一個(gè)富有同情心而又無(wú)能為力的稻草人的所見(jiàn)所思，真實(shí)地描寫(xiě)了二十世紀(jì)二十年代中國(guó)農(nóng)村風(fēng)雨飄搖的人間百態(tài)。書(shū)中作品較好地體現(xiàn)了葉圣陶的藝術(shù)風(fēng)格：厚實(shí)的社會(huì)人生內(nèi)容和腳踏實(shí)地的精神，以及清淡雋永的情趣和平樸純凈的語(yǔ)言。
《稻草人(葉圣陶兒童文學(xué)全集)》是葉圣陶童話寓言集，精選了《小白船》、《一粒種子》、《一粒種子》、《鯉魚(yú)的遇險(xiǎn)》、《玫瑰和金魚(yú)》、《小黃貓的戀愛(ài)故事》、《烏龜和狐貍》、《我要做一只木碗》等寓言故事。
葉圣陶是我國(guó)現(xiàn)代兒童文學(xué)奠基人，堪稱真正意義上的“中國(guó)童話第一人”。他的短篇童話、兒童散文、兒童詩(shī)具有不可替代的文學(xué)價(jià)值，啟蒙了一大批兒童文學(xué)作家像《稻草人》《古代英雄的石像》《鯉魚(yú)的遇險(xiǎn)》《畫(huà)眉》《爬山虎的腳》等，都是中國(guó)兒童文學(xué)史上的名篇。閱讀中國(guó)兒童文學(xué)，葉圣陶是繞不過(guò)去、必須走進(jìn)的第一座大門(mén)。
——主編眉睫
葉圣陶，中國(guó)現(xiàn)代作家、教育家、文學(xué)出版家和社會(huì)活動(dòng)家，有“優(yōu)秀的語(yǔ)言藝術(shù)家”之稱。原名葉紹鈞、字秉臣、圣陶，1907年，考入草橋中學(xué)，畢業(yè)后任小學(xué)教員。1916年，進(jìn)上海商務(wù)印書(shū)館附設(shè)尚公學(xué)校執(zhí)教，創(chuàng)作了我國(guó)第一個(gè)童話故事《稻草人》。1949年后，先后出任教育部副部長(zhǎng)、人民教育出版社社長(zhǎng)和總編、中華全國(guó)文學(xué)藝術(shù)界聯(lián)合委員會(huì)委員、中國(guó)作家協(xié)會(huì)顧問(wèn)、中央文史研究館館長(zhǎng)等職。
小白船
傻子
燕子
一粒種子
地球
芳兒的夢(mèng)
新的表
梧桐子
大喉嚨
旅行家
富翁
鯉魚(yú)的遇險(xiǎn)
眼淚
畫(huà)眉鳥(niǎo)
玫瑰和金魚(yú)
花園之外
祥哥的胡琴
瞎子和聾子
克宜的經(jīng)歷
跛乞丐
快樂(lè)的人
小黃貓的戀愛(ài)故事
稻草人
百靈搬家
烏龜和狐貍
聽(tīng)獅子叫
完全不一樣
毛蟲(chóng)和白菜
我要做一只木碗
兩個(gè)善忘的人
寶石案
兩個(gè)學(xué)生
獅王
兒童文學(xué)：“現(xiàn)代”建構(gòu)的一個(gè)觀念
朱自強(qiáng)
兒童文學(xué)是什么？我相信對(duì)這個(gè)問(wèn)題的追問(wèn)，要比對(duì)“文學(xué)是什么”這一問(wèn)題的追問(wèn)更為普遍。在中國(guó)兒童文學(xué)界，對(duì)這一問(wèn)題給出的定義有很多種。
兒童文學(xué)是根據(jù)教育兒童的需要，專為廣大少年兒童創(chuàng)作或改編，適合他們閱讀，能為少年兒童所理解和樂(lè)于接受的文學(xué)作品。
——蔣風(fēng)著：《兒童文學(xué)概論》
兒童文學(xué)是專為兒童創(chuàng)作并適合他們閱讀的、具有獨(dú)特藝術(shù)性和豐富價(jià)值的各類文學(xué)作品的總稱。
——方衛(wèi)平主編：《兒童文學(xué)教程》
對(duì)兒童文學(xué)最簡(jiǎn)明的界說(shuō)是：以少年兒童為主要讀者對(duì)象的文學(xué)。
——吳其南主編：《兒童文學(xué)》
兒童文學(xué)是大人寫(xiě)給小孩看的文學(xué)。
——王泉根主編：《兒童文學(xué)教程》
應(yīng)該說(shuō)，上述四種兒童文學(xué)的定義都明白易懂，而且都在不同程度上有助于人們對(duì)于兒童文學(xué)的理解。我自己也寫(xiě)過(guò)《兒童文學(xué)概論》一書(shū)，在寫(xiě)作過(guò)程中，我回避了給兒童文學(xué)下明白易懂的定義這一方式，而是提出了一個(gè)兒童文學(xué)成立的公式——“兒童文學(xué)：兒童×成人×文學(xué)”，想通過(guò)對(duì)這一公式的闡釋，來(lái)回答“兒童文學(xué)是什么”這一問(wèn)題。我在書(shū)中說(shuō)——
我提出這個(gè)公式的前提是否定“兒童文學(xué)＝兒童＋文學(xué)”和“兒童文＝兒童＋成人＋文學(xué)”這兩個(gè)公式。
在兒童文學(xué)的生成中，成人是否專門(mén)為兒童創(chuàng)作并不是使作品成為兒童文學(xué)的決定性因素（很多不是專為兒童創(chuàng)作的作品卻成為兒童文學(xué)，就說(shuō)明了這個(gè)問(wèn)題），至為重要的是在兒童與成人之間建立雙向、互動(dòng)的關(guān)系，因此，我在這個(gè)公式中不用加法而用乘法，是要表達(dá)在兒童文學(xué)中“兒童”和“成人”之間不是相向而踞，可以分隔、孤立，沒(méi)有交流、融合的關(guān)系；而是你中有我，我中有你的生成關(guān)系。兒童文學(xué)的獨(dú)特性、復(fù)雜性、藝術(shù)可能、藝術(shù)魅力正在這里。
這個(gè)公式里的“文學(xué)”，一經(jīng)與“兒童”和“成人”相乘也不再是已有的一般文學(xué)，而變成了一種新的文學(xué)，即兒童文學(xué)。
在兒童文學(xué)的生成中，“兒童”、“成人”都是無(wú)法恒定的，具有無(wú)限可能的變量。不過(guò)，需要說(shuō)明的是，在我提出的公式里，“兒童”、“成人”、“文學(xué)”的數(shù)值均至少等于或大于2，這樣，它才有別于“兒童文學(xué)＝兒童＋成人＋文學(xué)”這個(gè)公式，即它的結(jié)果至少不是6，而是8，如果“兒童”、“成人”、“文學(xué)”的數(shù)值是3，那就不是加法結(jié)果的9，而是乘法結(jié)果的27?？梢?jiàn)“兒童”、“成人”的精神內(nèi)涵越豐富，“相乘”之后的兒童文學(xué)的能量就越大。
一旦兒童和成人這兩種存在，通過(guò)文學(xué)的形式，走向?qū)υ?、交流、融合、互?dòng)，形成相互贈(zèng)予的關(guān)系，兒童文學(xué)就會(huì)出現(xiàn)極有能量的藝術(shù)生成。
顯而易見(jiàn)，我回避了用成人專為兒童創(chuàng)作、以兒童為讀者對(duì)象、適合兒童閱讀這樣的尺度來(lái)衡量是不是兒童文學(xué)這種方式。原因在于，我認(rèn)為這樣的定義過(guò)于簡(jiǎn)單化、常識(shí)化，而一個(gè)關(guān)于兒童文學(xué)的定義應(yīng)該具有理論的含量。所謂理論，即如喬納森．卡勒所說(shuō)：“一般說(shuō)來(lái)，要稱得上是一種理論，它必須不是一個(gè)顯而易見(jiàn)的解釋。這還不夠，它還應(yīng)該包含一定的錯(cuò)綜性，……一個(gè)理論必須不僅僅是一種推測(cè)；它不能一望即知；在諸多因素中，它涉及一種系統(tǒng)的錯(cuò)綜關(guān)系；而且要證實(shí)或推翻它都不是一件容易事。”
認(rèn)識(shí)兒童文學(xué)的本質(zhì)，需要建立歷史之維。考察某一事物（觀念）的發(fā)生，有助于人們觀察到、認(rèn)識(shí)到這一事物（觀念）的核心構(gòu)成。
饒有意味的是，在兒童文學(xué)的發(fā)生這一問(wèn)題上，我與提出上述四個(gè)定義的蔣風(fēng)、方衛(wèi)平、吳其南、王泉根四位學(xué)者有著截然不同的觀點(diǎn)。簡(jiǎn)而言之，這四位學(xué)者都認(rèn)為，兒童文學(xué)在中國(guó)“古已有之”，而我則認(rèn)為，在任何國(guó)家，兒童文學(xué)都沒(méi)有“古代”，只有“現(xiàn)代”，兒童文學(xué)是現(xiàn)代文學(xué)。
王泉根認(rèn)為：“中國(guó)的兒童文學(xué)確是‘古已有之’，有著悠久的傳統(tǒng)”，并明確提出了“中國(guó)古代兒童文學(xué)”、“古代的口頭兒童文學(xué)”、“古代文人專為孩子們編寫(xiě)的書(shū)面兒童文學(xué)”的說(shuō)法。
方衛(wèi)平說(shuō)：“……中華民族已經(jīng)擁有幾千年的文明史。在這個(gè)歷史過(guò)程中……兒童文學(xué)及其理論批評(píng)作為一種具體的兒童文化現(xiàn)象，或隱或現(xiàn)，或消或長(zhǎng)，一直是其中一個(gè)不可分離和忽視的組成部分?！?nbsp;
吳其南說(shuō)：“古代沒(méi)有自覺(jué)地為兒童創(chuàng)作的兒童文學(xué)，但絕不是沒(méi)有可供兒童欣賞的兒童文學(xué)和準(zhǔn)兒童文學(xué)作品?！?nbsp;
我反對(duì)上述兒童文學(xué)“古已有之”的兒童文學(xué)史觀，指出：“總之，西方社會(huì)也好，中國(guó)社會(huì)也好，如果沒(méi)有童年概念的產(chǎn)生（或日假設(shè)），兒童文學(xué)也是不會(huì)產(chǎn)生的。歸根結(jié)底，兒童文學(xué)不是‘自在’的，而是‘自為’的，是人類通過(guò)‘兒童’的普遍假設(shè)，對(duì)兒童和自身的發(fā)展進(jìn)行預(yù)設(shè)和‘自為’的文學(xué)?！薄霸谌祟惖臍v史上，兒童作為‘兒童’被發(fā)現(xiàn)，是在西方進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)以后才完成的劃時(shí)代創(chuàng)舉。而沒(méi)有‘兒童’的發(fā)現(xiàn)作為前提，為兒童的兒童文學(xué)是不可能產(chǎn)生的，因此，兒童文學(xué)只能是現(xiàn)代社會(huì)的產(chǎn)物。它與一般文學(xué)不同，它沒(méi)有古代而只有現(xiàn)代。如果說(shuō)兒童文學(xué)有古代，就等于抹殺了兒童文學(xué)發(fā)生發(fā)展的獨(dú)特規(guī)律，這不符合人類社會(huì)的歷史進(jìn)程?！?nbsp;
中國(guó)兒童文學(xué)“古已有之”這一觀點(diǎn)的背后，暗含著將兒童文學(xué)當(dāng)作“實(shí)體”的客觀存在這一錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)。比如，方衛(wèi)平認(rèn)為兒童文學(xué)及其理論是可以以“自在”的方式存在的。他說(shuō)：“在對(duì)中國(guó)古代兒童文學(xué)理論批評(píng)的歷史探詢中，我們不難發(fā)現(xiàn)，直到一百多年以前，中國(guó)兒童的精神境遇仍然是在傳統(tǒng)觀念的沉重?cái)D壓之下，中國(guó)兒童文學(xué)及其理論批評(píng)仍然處于一種不自覺(jué)的狀態(tài)。中國(guó)兒童文學(xué)理論批評(píng)從自在走向自覺(jué)，這是一個(gè)何等漫長(zhǎng)而艱難的歷史過(guò)程！”吳其南則把兒童文學(xué)當(dāng)成了“事實(shí)上的存在”。他說(shuō)：“……沒(méi)有自覺(jué)的‘童年’、‘兒童’、‘兒童文學(xué)’的觀念，不等于完全沒(méi)有‘童年’、‘兒童’、‘兒童文學(xué)’事實(shí)上的存在?！闭J(rèn)為作為“事實(shí)上的存在”的兒童文學(xué)，可以脫離“‘兒童文學(xué)’的觀念”而存在，這就猶如說(shuō)，一塊石頭可以脫離人的關(guān)于“石頭”的觀念而存在一樣，是把“兒童文學(xué)”當(dāng)成了不以人的意志（觀念）為轉(zhuǎn)移的一個(gè)客觀“實(shí)體”。
反思起來(lái)，我本人也曾經(jīng)在不知不覺(jué)之中，誤人過(guò)將兒童文學(xué)當(dāng)作“實(shí)體”來(lái)辨認(rèn)的認(rèn)識(shí)論誤區(qū)。比如，王泉根說(shuō)，晉人干寶的《搜神記》里的《李寄》是“中國(guó)古代兒童文學(xué)”中“最值得稱道的著名童話”，“作品以不到400字的短小篇幅，生動(dòng)刻繪了一個(gè)智斬蛇妖、為民除害的少年女英雄形象，熱情歌頌了她的聰穎、智慧、勇敢和善良的品質(zhì)，令人難以忘懷”。我就來(lái)否認(rèn)《李寄》是兒童文學(xué)作品，說(shuō)：“《李寄》在思想主題這一層面，與‘臥冰求鯉’、‘老萊娛親’一類故事相比，其封建毒素也是有過(guò)之而無(wú)不及?！罴臄厣摺@個(gè)故事，如果是給成人研究者閱讀的話，原汁原味的文本正可以為研究、了解古代社會(huì)的兒童觀和倫理觀提供佐證，但是，把這個(gè)故事寫(xiě)給現(xiàn)代社會(huì)的兒童，卻必須在思想主題方面進(jìn)行根本的改造?！?nbsp;
現(xiàn)在，我認(rèn)識(shí)到通過(guò)判斷某個(gè)時(shí)代是否具有客觀存在的“實(shí)體”兒童文學(xué)作品，來(lái)證明某個(gè)時(shí)代存在或者不存在兒童文學(xué)是沒(méi)有意義的。因?yàn)?，不存在客觀存在的“實(shí)體”兒童文學(xué)作品，存在的只有兒童文學(xué)這一“觀念”。作為觀念的兒童文學(xué)存在于人的頭腦中，是由“現(xiàn)代”意識(shí)建構(gòu)出來(lái)的。認(rèn)識(shí)到這一問(wèn)題，我寫(xiě)作了《“兒童文學(xué)”的知識(shí)考古》一文，不再通過(guò)指認(rèn)“實(shí)體”的兒童文學(xué)的存在，而是通過(guò)考證“觀念”的兒童文學(xué)的發(fā)生，來(lái)否定兒童文學(xué)“古已有之”這一歷史觀。我借鑒?？碌闹R(shí)考古學(xué)的方法，借鑒布爾迪厄的“文學(xué)場(chǎng)”概念來(lái)研究這一問(wèn)題，得出結(jié)論：“在古代社會(huì)，我們找不到‘兒童文學(xué)’這一概念的歷史蹤跡，那么，在哪個(gè)社會(huì)階段可以找得到呢？如果對(duì)‘兒童文學(xué)’這一詞語(yǔ)進(jìn)行知識(shí)考古，會(huì)發(fā)現(xiàn)在詞語(yǔ)上，‘兒童文學(xué)’是舶來(lái)品，其最初是通過(guò)‘童話’這一兒童文學(xué)的代名詞，在清末由日本傳人中國(guó)（我曾以“‘童話’詞源考”為題，在《中國(guó)兒童文學(xué)與現(xiàn)代化進(jìn)程》一書(shū)中作過(guò)考證），然后才由周作人在民初以‘兒童之文學(xué)’（《童話研究》1912年），在‘五四’新文學(xué)革命時(shí)期，以‘兒童文學(xué)’（《兒童的文學(xué)》1920年）將兒童文學(xué)這一理念確立起來(lái)。也就是說(shuō)，作為‘具有確定的話語(yǔ)實(shí)踐’的兒童文學(xué)這一‘知識(shí)’，是在從古代傳統(tǒng)社會(huì)向現(xiàn)代社會(huì)轉(zhuǎn)型的清末民初這一歷史時(shí)代產(chǎn)生、發(fā)展起來(lái)的?！蔽以凇冬F(xiàn)代兒童文學(xué)文論解說(shuō)》一書(shū)中，更具體地指出：“在中國(guó)，第一次使用‘兒童文學(xué)’這一詞語(yǔ)（概念）的是周作人。在周作人的著述中，‘兒童文學(xué)’這一概念的形成過(guò)程大致是，于1908年發(fā)表的《論文章之意義暨其使命因及中國(guó)近時(shí)論文之失卜文中，提出‘奇觚之談’（即德語(yǔ)的‘Marchen’，今通譯為‘童話’），將其與‘童稚教育’聯(lián)系在一起，隨后于1912年寫(xiě)作《童話研究》，提出了‘兒童之文學(xué)’（雖然孫毓修于1909年發(fā)表的《（童話）序》一文，出現(xiàn)了‘童話’、‘兒童小說(shuō)’這樣的表述，但是，‘兒童之文學(xué)’的說(shuō)法仍然是一個(gè)進(jìn)步），八年以后，在《兒童的文學(xué)》一文中，提出了‘兒童文學(xué)’這一詞語(yǔ)。”
近年來(lái)，我在思考、批判兒童文學(xué)學(xué)術(shù)界的幾位學(xué)者反“本質(zhì)論”及其造成的不良學(xué)術(shù)后果時(shí)，借鑒實(shí)用主義哲學(xué)的真理觀，提出了“走向建構(gòu)主義的本質(zhì)論”這一理論主張。耐人尋味的是，反“本質(zhì)論”者聲稱運(yùn)用的是后現(xiàn)代理論，而我的這一批判，同樣是得益于與后現(xiàn)代主義相關(guān)的理論。
后現(xiàn)代哲學(xué)家理查德·羅蒂說(shuō)：“真理不能存在那里，不能獨(dú)立于人類心靈而存在，因?yàn)檎Z(yǔ)句不能獨(dú)立于人類心靈而存在，不能存在那里。世界存在那里，但對(duì)世界的描述則否。只有對(duì)世界的描述才可能有真或假，世界獨(dú)自來(lái)看——不助以人類的描述活動(dòng)——不可能有真或假?！薄罢胬恚褪澜缫粯?，存在那里——這個(gè)主意是一個(gè)舊時(shí)代的遺物?！绷_蒂不是說(shuō)，真理不存在，而是說(shuō)真理不是一個(gè)“實(shí)體”，不能像客觀世界一樣“存在那里”，真理只能存在于“對(duì)世界的描述”之中。正是“對(duì)世界的描述”，存在著真理和謬誤。
兒童文學(xué)就是“對(duì)世界的描述”。每個(gè)人的兒童文學(xué)觀念所表達(dá)的“對(duì)世界的描述”都會(huì)有所不同。在這有所不同之中，就存在著“真理”與“謬誤”之分。比如，如果將兒童文學(xué)看作是一種觀念，我在前面介紹的關(guān)于兒童文學(xué)是否“古已有之”的不同觀點(diǎn)之間，就會(huì)出現(xiàn)“真理”與“謬誤”的區(qū)別。
還應(yīng)該認(rèn)識(shí)到，在兒童文學(xué)“對(duì)世界的描述”的話語(yǔ)中，也存在著創(chuàng)造“真理”（觀念）和陳述“世界”（事實(shí)）這兩種語(yǔ)言。創(chuàng)造“真理”的語(yǔ)言是主觀的，可是陳述“世界”（事實(shí)）的語(yǔ)言具有客觀性，也就是說(shuō)，兒童文學(xué)言說(shuō)者對(duì)主觀的觀念可以創(chuàng)造（建構(gòu)），但是，對(duì)客觀的事實(shí)卻不能創(chuàng)造（建構(gòu)），而只能發(fā)現(xiàn)（陳述）。
比如，周作人有沒(méi)有接受杜威的兒童中心主義并把它轉(zhuǎn)述為兒童本位論，這不是“真理”，有待研究者去“創(chuàng)造”（“制造”），而是“世界”即客觀存在的事實(shí)。正是這個(gè)事實(shí)，有待研究者去“發(fā)現(xiàn)”?！鞍l(fā)現(xiàn)”就要有行動(dòng)、有過(guò)程，最為重要的是要有證明。哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，必須有美洲大陸這個(gè)“世界”“存在那里”。同樣道理，研究者如果發(fā)現(xiàn)周作人接受了杜威的兒童中心主義并把它轉(zhuǎn)述為兒童本位論，必須有“事實(shí)”（“世界”）“存在那里”。這個(gè)“事實(shí)”就存在于那個(gè)時(shí)代的歷史文獻(xiàn)資料之中。
作品是以什么性質(zhì)和形式存在，是一個(gè)觀念中的形態(tài)，是作家的文本預(yù)設(shè)與讀者的接受和建構(gòu)共同“對(duì)話”、商談的結(jié)果。如果一部（一篇）作品被某人認(rèn)定為兒童文學(xué)作品，那一定是那部（那篇）作品的思想和藝術(shù)形式與某人的兒童文學(xué)觀念發(fā)生了契合。兒童文學(xué)的觀念不同，就會(huì)劃分出不同的兒童文學(xué)版圖。
作為“大師童書(shū)系列”（中國(guó)兒童文學(xué)大師全集書(shū)系）的序文，我花了如此多的篇幅談?wù)搩和膶W(xué)不是一個(gè)客觀存在的“實(shí)體”，而是“現(xiàn)代”思想意識(shí)建構(gòu)的一個(gè)觀念，為的就是避免陷入這套書(shū)系所選作品是不是“實(shí)體”的兒童文學(xué)這一認(rèn)識(shí)論的誤區(qū)，進(jìn)而認(rèn)識(shí)到該書(shū)系所具有的重要價(jià)值。
我感到，這套“大師童書(shū)系列”的出版，對(duì)于以往兒童文學(xué)史話語(yǔ)中的“兒童文學(xué)”概念，做出了內(nèi)涵和外延上的拓展，主編眉睫是依據(jù)自己的兒童文學(xué)觀念，衡量、篩選作品，并進(jìn)行適當(dāng)?shù)姆诸?，建?gòu)出了這樣一個(gè)大師級(jí)別的兒童文學(xué)世界。如果由另一位兒童文學(xué)學(xué)者來(lái)編選此類書(shū)系，所呈現(xiàn)的一定會(huì)是有所不同的面貌。從眉睫的選文來(lái)看，這套書(shū)系運(yùn)用的是一個(gè)更為寬泛的“兒童文學(xué)”概念——可以給兒童閱讀的文學(xué)。這一選文思路，不僅對(duì)于兒童文學(xué)理論、史論研究者具有啟發(fā)意義，而且會(huì)給兒童讀者呈現(xiàn)出一片具有廣闊性和縱深度的閱讀風(fēng)景。
我由衷地祝賀“中國(guó)兒童文學(xué)大師全集書(shū)系”的面世！
2015年4月16日
于中國(guó)海洋大學(xué)兒童文學(xué)研究所
一粒種子
世界上有一粒種子，同核桃這般大。綠色的外皮非?？蓯?ài)。凡是看見(jiàn)他的人，沒(méi)有一個(gè)不歡喜他。聽(tīng)說(shuō)，若是將他種在泥里，就能夠透出碧玉一般的芽來(lái)。開(kāi)的花是說(shuō)不出的美麗，什么玫瑰花、牡丹花、菊花都比不上，而且有濃厚的香氣，什么蘭花的香氣、梅花的香氣、芝蘭的香氣也都比不上?？墒菑臎](méi)有人種過(guò)他，所以也沒(méi)有人看見(jiàn)過(guò)他的美麗的花，聞過(guò)他的花的香氣。
國(guó)王聽(tīng)見(jiàn)有這樣一粒種子，歡喜得只是笑。白而濃的胡子包住他的嘴，仿佛一個(gè)樹(shù)林，現(xiàn)在樹(shù)林開(kāi)了個(gè)深深的洞——因?yàn)樾Φ煤喜粩n嘴。他說(shuō)：“我的園里，什么花都有了，北方冰雪底下開(kāi)的小白花，我派了專使去移了來(lái)；南方熱帶，像盤(pán)一樣的大蓮花也有人拿來(lái)進(jìn)貢。但是，這些都是世界上最平常的花，我弄得到，人家也弄得到，又有什么稀奇？現(xiàn)在有這樣一粒種子，只有一粒。等他開(kāi)出花來(lái)，世界上就沒(méi)有第二棵。這才顯出我的尊貴和權(quán)力。哈！哈！哈！”
國(guó)王就命人把這一粒種子取了來(lái)，種在一個(gè)白玉盆里。泥是御園里的，篩了再篩，只恐他不細(xì)。澆灌的水是金缸里盛著的，濾了再濾，只恐他不干凈。每天早晨，國(guó)王親自把這個(gè)盆從暖房里搬出來(lái)，擺在殿庭之中。晚上又親自搬進(jìn)去。寒暑表告訴他天氣冷了，就生起暖烘烘的火爐來(lái)。
國(guó)王睡夢(mèng)里，也想看盆里透出碧玉一般的芽來(lái)。清醒的時(shí)候，不必說(shuō)了，只在盆的旁邊等候。但是哪里有碧玉一般的芽呢？只有一個(gè)白玉的盆，盛著灰黑的泥。
時(shí)候逃一般地過(guò)去，國(guó)王種這種子已經(jīng)兩年了，春草發(fā)芽的時(shí)候，他在盆旁祝福道：“春草回來(lái)了，你跟著他們來(lái)罷！”秋天許多種子發(fā)芽的時(shí)候，他又在盆旁祝福道：“第二批萌芽來(lái)了，你跟著他們來(lái)罷！”但是全沒(méi)效果！于是國(guó)王怒了，他說(shuō)：“這是死的種子，丑陋的種子，惡臭的種子！我要他何用！”他就把種子從泥里挖出來(lái)，還是從前的樣子，同核桃這般大，綠色的外皮非常可愛(ài)。他看了也覺(jué)討厭，就向池里一丟。
種子從國(guó)王的池里，跟著流水，流到民間的溪里。漁翁在溪上打漁，把他網(wǎng)了起來(lái)，高興叫賣(mài)。
富翁聽(tīng)見(jiàn)了，歡喜得只是笑。肥厚的面孔差不多像打足了氣的皮球，現(xiàn)在臉皮只是不住地抖動(dòng)——因?yàn)樾Φ貌煌?。他說(shuō)：“我的屋里，什么重價(jià)的東西都有了：拳頭大的金剛鉆，雞子大的蚌珠，都花了金錢(qián)買(mǎi)來(lái)。但是，這些也是別個(gè)富翁所有的，而且只講金銀珠寶，不免帶點(diǎn)俗氣?，F(xiàn)在有這樣一粒種子，只有一粒。等他開(kāi)出花來(lái)，既可以比過(guò)別個(gè)富翁，而且高雅得多了。這才顯出我的富足和優(yōu)越。哈！哈！哈！……”
富翁就向漁翁買(mǎi)了這一粒種子，種在一只白金缸里。他特別雇了四個(gè)種花的人，專門(mén)看護(hù)這一粒種子。這四個(gè)種花的人都用考試法選取來(lái)的：用極難的題目，種植名花的方法，去考問(wèn)他們，他們都能回答。選定之后，給他們很豐厚的工資，并且優(yōu)待他們的妻子，使他們?cè)敢獗M心竭力。這四人確能盡心竭力，輪班在白金缸旁邊看護(hù)，日夜不離。他們懂有種花的方法很多，一切照著所懂的做。他們知道什么是最好的肥料，只選最好的肥料澆灌。
富翁想：“這么養(yǎng)護(hù)這粒種子，發(fā)芽開(kāi)花應(yīng)該加倍地快?；ㄩ_(kāi)的時(shí)候，我便大宴賓客，同我相仿的富翁都請(qǐng)到，使他們看看我獨(dú)有的美麗的奇花，使他們佩服我最富有、最優(yōu)越?！彼@么想，刻刻向白金缸里看。但是哪里有碧玉一般的芽呢？只有一個(gè)白金的盆，盛著灰黑的泥。
時(shí)間逃一般地過(guò)去，富翁種這種子也已兩年了。他春季宴客的時(shí)候，在缸旁祝福道：“我將宴客了，你幫助我，快點(diǎn)發(fā)芽開(kāi)花罷！”秋季宴客的時(shí)候，他又在缸旁祝福道：“我又將宴客了，你幫助我，快點(diǎn)發(fā)芽開(kāi)花罷！”但是全沒(méi)有效果，于是富翁怒了，他說(shuō)：“這是死的種子，丑陋的種子，惡臭的種子！我要他何用！”他就把種子從泥里挖出來(lái)，還是從前的樣子，同核桃這般大，綠色的外皮非?？蓯?ài)，他看了就覺(jué)生氣，便向墻外一丟。